아내가 항암 치료를 시작하고 얼마 되지 않아 입맛이 뚝 떨어졌을 때, 어떻게든 단백질 섭취량을 늘려주고 싶었습니다. 처음에는 두부를 으깨 부드럽게 죽에 넣거나 찌개에 큼지막하게 썰어 넣는 방식으로 먹였는데, 어느 날은 식감이 있는 음식이 먹고 싶다는 말에 이 두부 스테이크를 시도했습니다. 겉은 바삭하고 속은 쫀득한 식감 덕분에 아내의 만족도가 높았던 기억이 납니다.

사실 처음에는 저도 콩 식품이 유방암에 좋지 않다는 오해를 했던 시절이 있었습니다. 하지만 여러 정보를 찾아본 결과, 국립암센터나 존스홉킨스 암센터 같은 전문기관의 권고를 보면 두부 같은 일반적인 형태의 콩 식품 섭취는 유방암 발생 위험을 높이지 않고 오히려 재발률을 낮추는 경향도 있다는 것을 알게 되었습니다. 특히 농축된 이소플라본 보충제보다는 음식으로 섭취하는 것이 좋다고 하니, 마음 놓고 두부를 식단에 포함시켰습니다. 아내도 처음에는 조금 불안해했지만, 제가 조심스럽게 설명해주니 안심하고 맛있게 먹어주었습니다.

이 두부 스테이크는 아내가 항암 치료 중이던 때는 물론, 힘든 수술 후에도 정말 좋아했던 메뉴입니다. 특히 재건 수술을 마치고 회복기에 접어들었을 때, 기력이 서서히 돌아오면서 담백하면서도 씹는 맛이 있는 이 요리를 즐겨 찾았습니다. 버섯 양파 소스의 감칠맛이 두부의 슴슴함을 보완해주어 밥반찬으로도, 간식처럼 먹기에도 참 좋았습니다. 든든한 한 끼를 선물하고 싶을 때, 저는 주저 없이 이 두부 스테이크를 만듭니다.

— 항암과 수술 후 입맛 돋우던 두부 스테이크