아내가 항암 치료를 시작하고 식욕이 많이 떨어졌을 때, 음식 색깔과 향에 민감해졌습니다. 그때 찾아본 식재료 중 하나가 강황이었습니다. 강황 특유의 흙냄새 같은 향을 처음에는 조금 부담스러워했지만, 새우나 다른 향긋한 채소들과 함께 볶음밥으로 만들었더니 의외로 잘 드셨습니다. 특히 치료 중 입맛이 없었던 아내에게 강황의 은은한 향과 식용유에 볶아낸 고슬고슬한 밥알의 조합은 식사를 유도하는 데 도움이 되었습니다.

저는 매끼니 아내의 단백질 섭취를 신경 썼는데, 강황 새우 볶음밥은 새우를 넉넉히 넣어 맛과 영양을 동시에 잡을 수 있는 든든한 메뉴였습니다. 특히 노란 강황 색깔이 왠지 모르게 기운을 북돋아 주는 느낌이 들었는지, 아내도 노란 볶음밥을 보며 '황금 밥'이라고 부르곤 했습니다. 항암 치료가 진행되면서 몸이 붓고 소화가 어려울 때도 있었는데, 이 볶음밥은 크게 부담스럽지 않아서 좋았다고 했습니다.

이 볶음밥은 아내가 재건 수술 후 회복기에 접어들면서도 즐겨 찾던 메뉴 중 하나입니다. 수술 후 기력을 보충해야 하는 시기에도, 담백하면서도 영양 균형이 잘 잡힌 이 한 그릇은 아내에게 편안한 식사가 되어주었습니다. 강황의 잠재적인 항염증 효과와 함께 따뜻하고 부드러운 식감 덕분에 식사 후에도 속이 편안하다는 이야기를 자주 들었습니다. 제가 직접 볶음밥을 만들면서 강황가루가 밥알 하나하나에 노랗게 배어드는 모습을 볼 때마다 아내의 건강도 이렇게 노랗게 물들면 좋겠다는 마음으로 정성을 다했습니다.

— 아내의 황금 밥을 만드는 남편